天干地支酷似腓尼基字母•摄提格纪年法•十二生肖来自西方？
中国的十二生肖并非中国独有，埃及、印度和希腊也有类似体系，只是十二种动物不尽相同。例如印度的十二生肖以狮子替代了中国的老虎，其余则与中国相同。现代历史学家郭沫若认为，各民族的生肖皆起源于巴比伦，是中亚地区居民模仿巴比伦黄道十二宫所制定。
此外，对于中国自古以来用以纪年的干支中的十二地支，郭沫若在《甲骨文字研究·释干支》中同样认为其源于巴比伦黄道十二宫。
有何证据呢？中国最早的词典《尔雅》中有如下记载：“太岁在寅曰摄提格，在卯曰单阏，在辰曰执徐，在巳曰大荒落，在午曰敦牂，在未曰协洽，在申曰涒滩，在酉曰作噩，在戌曰阉茂，在亥曰大渊献，在子曰困敦，在丑曰赤奋若。”读者阅读此段内容，会深感困惑，因这些词显然非汉语。晋代学者郭璞虽“博闻多识，犹云字未详”，在《尔雅注》中对此只能“阙而不论”。现今读者看到这些词，大概率会认为是译音。中国科学家竺可桢认为，这些词源自外来语译音“无可讳言”。历史学家岑仲勉认为其来自伊朗，郭沫若则认为来自古巴比伦文化。
以“太岁在寅曰摄提格”为例，甲骨文的“寅”字呈弓箭形状。郭沫若指出，在巴比伦文化中，此星对应的是丰收女神伊什塔尔，通常站在狮背上手持弓箭。
汉语学家史有为表示：“从郭沫若提供的巴比伦语或其亲属语言的对音来看，大部分确实存在语音对应关系。这些读音并非个别现象，不能以偶然相似解释。另外，这十二岁名确实不像汉语固有词汇，名称奇特，无法用上古汉语单音节语素解释。巴比伦是古代天文学最早且最发达的地区，综合各方面合理推断，古代华夏人与西方的联系应早在史籍记载之前就已开始，因此天文知识连同这些名称辗转传入中国完全可能。”
当然，也有人解释说，摄提格对应的拉丁语是 Sagittarius [sædʒi ‘teəriəs]，即十二星座中的射手座，该词前三个音节 Sagitta（音“瑟即他”）发音与“摄提格”相近。因此，这个译音与拉丁语有亲缘关系。对此我们暂不深入探讨。
鉴于上述原因，长久以来存在“文明西来说”的说法。郭沫若认为，中国早期的天文学知识与中东极为相似，“古巴比伦星历之输入，必在有夏一代。意者商民族本自西北远来，来时即挟有由巴比伦所传授之星历知识，入中土后而沿用之邪？”即商族人可能在夏代从中东来到中国，带来了天文学知识。
俄罗斯学者瓦西里耶夫在《中国文明的起源问题》中断言，有一个中东或中亚的部族向东迁徙至黄河沿岸，才诞生了高度发达的殷商文明。
那么，中国文明究竟是不是西来的呢？时至今日，学术界较为一致的观点是，中国早期的一些驯化物种、重要技术（如青铜、马车）以及部分天文学知识确实从中东和中亚传入。然而，绝不能因此断言中国文明是西来的。因为在这些物种和技术知识传入之前，中国本土文明的基本特点和性格已然完全形成。“考古学家已经揭示东亚新石器时代定居农业文化是本土起源，且连续进化。”这些新技术不但未改变中国本土文明的基本特点，反而刺激了其独特发展。
2024-11-12
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