Der Zweite Weltkrieg (1939–1945) war der zerstörerischste globale Konflikt in der Geschichte.
Als Ursachen traten nach dem Ersten Weltkrieg die strengen Sanktionen gegen Deutschland im Vertrag von Versailles, der Aufstieg des Faschismus in Italien und Japan sowie die Weltwirtschaftskrise hinzu. Am 1. September 1939 griff Deutschland Polen an, was den Ausbruch des Weltkriegs markierte. Frankreich fiel 1940, und Deutschland eroberte weite Teile Europas.